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Division 1
Tenant du titre
Shamrock Rovers FC (2011)
Plus titré(s)
Shamrock Rovers FC (17)
Le championnat d'Irlande de football, connu sous le nom de League of Ireland, est une compétition annuelle mettant aux prises les 22 meilleurs clubs de football de l'Irlande. La première journée de l'édition inaugurale s'est tenue en 1921.
Connut sous le nom de Ligue d'Irlande, le championnat s'est complètement réformé en 2007 pour devenir la FAI League of Ireland.
Contrairement à la quasi totalité des championnats européens, et à instar des championnats professionnels américains, le championnat d'Irlande est un championnat fermé. Il n'y a pas de système de promotion/relégation au-delà de la First Division (équivalent de la deuxième division). Les clubs qui y jouent ont donc l'assurance d'y rester même en cas de très mauvais résultats. C'est la fédération nationale qui désigne et révoque les clubs, généralement pour des raisons économiques.
Depuis la création du A Championship, une division nationale réunisant les équipes réserves des clubs professionnels et des équipes désirant à terme devenir professionnelles, ce système fermé c'est un petit peu assoupli. Il est toujours nécessaire d'obtenir l'aval de la fédération irlandaise pour participer au championnat, mais cela crée de fait un troisième niveau avec promotion et relégation.
Particularité : Derry City FC
Le championnat comprend un club d’Irlande du Nord, Derry City FC. Derry évolue jusqu'en 1972-1973 en championnat d'Irlande du Nord. Ce club catholique généra de nombreux troubles du fait du conflit nord irlandais et la League interdit les matches au Brandywell Stadium pour raisons de sécurité (1971). Contraint de disputer ses matchs à domicile à Coleraine (ville située à 50 km de Derry), Derry démissionna du championnat d'Irlande du nord en 1972. Le club fit une demande pour évoluer en championnat de la République d'Irlande. La Fédération nord irlandaise et la FIFA acceptèrent. Incorporé en championnat de D2 d'Irlande en 1985, Derry accéda en Première Division en 1987 et remporta un triplé historique en 1989 (championnat, coupe et coupe de la League).
clubs professionnels irlandais (D1 D2)
